Lo sporco segreto al centro del bilancio federale: i poveri pagheranno, e il governo ne ha bisogno

Ecco la dura realtà del bilancio: I poveri pagheranno.

E il piccolo sporco segreto è che il governo ha bisogno che paghino per tenere sotto controllo l’inflazione.

Duro? Sì, ma è la verità di un ciclo inflazionistico elevato, con tassi di interesse in aumento e una recessione globale che presto ridurrà il mercato del lavoro qui e rallenterà la nostra economia.

I poveri pagheranno perché l’inflazione è una tassa sui poveri.

Dovranno pagare di più per tenere la luce accesa, per comprare le scarpe ai bambini, per mettere il carburante nell’auto e per tenere il frigorifero rifornito. Dio non voglia che ogni tanto vogliano comprare una pizza e andare al cinema.

Il tesoriere Jim Chalmers ha lanciato un messaggio che dovrebbe far rabbrividire le famiglie di tutta l’Australia, ma il dolore sarà sentito più duramente dai poveri o da coloro che hanno mutui pesanti.

Come si legge nel bilancio: “Molte famiglie indebitate saranno colpite in modo più significativo… Le famiglie a basso reddito saranno colpite più pesantemente”.

I ricchi, i proprietari di case, i pensionati: se la caveranno. Hanno un cuscino di risparmi, hanno accumulato 30 anni di crescita economica e il valore delle loro case è raddoppiato o triplicato. Probabilmente hanno proprietà da investimento che attirano grandi affitti.

L’aumento dei tassi di interesse non li danneggia, molti si arricchiscono.

I poveri sono sempre più poveri

I poveri – e questa categoria ora include i lavoratori poveri e le famiglie a due redditi e di classe medio-bassa – non vedranno un aumento dei loro stipendi.

Il governo deve stare attento a non mettere più soldi nelle loro mani perché li spenderanno e questo non farà altro che alimentare l’inflazione.

I poveri diventeranno più poveri perché i salari non terranno il passo dell’inflazione. Non vedranno un aumento dei salari reali per almeno un altro anno o 18 mesi.

Vincitori e vinti del bilancio federale

È il secondo bilancio federale dell’anno, ma questa volta Jim Chalmers presenta il primo dei laburisti dopo la vittoria elettorale di maggio.

Questo in un Paese che si vanta di essere egualitario.

Oh, essere ricchi. Possono aspettarsi un’altra serie di tagli alle tasse. Chi guadagna 200.000 dollari sarà più ricco di 9.000 dollari all’anno quando entrerà in vigore la terza fase della riduzione delle imposte sul reddito.

Sebbene ci sia un certo sollievo per le famiglie povere o lavoratrici – il salario minimo è aumentato, il congedo parentale è stato esteso, i sussidi per l’assistenza all’infanzia – anche i ricchi partecipano a questa generosità. Le 26 settimane di congedo parentale si applicheranno alle famiglie che guadagnano fino a 350.000 dollari.

E una famiglia può guadagnare più di mezzo milione di dollari all’anno e avere ancora diritto ad alcuni sussidi per l’assistenza all’infanzia.

La domanda sorge spontanea: Come possono le famiglie che guadagnano mezzo milione di dollari all’anno mettere ancora le mani avanti con il governo?

E il divario cresce

Questo in un Paese in cui il divario tra ricchi e poveri è in aumento. Un recente studio dell’Australian Council of Social Service e dell’Università del Nuovo Galles del Sud lancia l’allarme.

Il 10% più ricco degli australiani detiene quasi la metà di tutta la ricchezza (46%). I cittadini del 60 percento più basso detengono meno di un quinto della ricchezza (17 percento).

La fila a un banco alimentare di Sydney all’inizio di quest’anno. Gli australiani appartenenti al 60 percento più povero detengono appena un quinto della ricchezza. ( ABC News: Maani Truu )

L’Australia non ha le disuguaglianze grottesche di altri Paesi, soprattutto degli Stati Uniti, ma sta aumentando. E ovunque nel mondo sono i poveri a pagare.

I poveri qui stanno sentendo il vento gelido che soffia sull’economia globale.

I postumi della sbornia post-COVID, le catene di approvvigionamento interrotte, la guerra in Ucraina, il rallentamento della Cina e la siccità: tutto questo contribuisce al raffreddamento.

Nel Regno Unito, è costato il posto all’ex primo ministro Liz Truss. Ha sbagliato la politica economica, tagliando le tasse ai ricchi e rilanciando il vecchio neoliberismo thatcheriano, ed è stata punita dai mercati – e poi dal suo partito.

Con l’inverno alle porte, le famiglie povere devono prendere la difficile decisione se mangiare o riscaldarsi.

Non possono permettersi di avere sia caldo che cibo.

In attesa di ulteriori sviluppi

Il Fondo Monetario Internazionale (FMI) sostiene che le cose peggioreranno e che la crescita globale scenderà a circa il 2,5%.

Gli Stati Uniti, la più grande economia del mondo, cresceranno solo dell’1%.

Lì i consumatori – la parte più consistente del PIL – stanno saccheggiando i loro risparmi per acquistare beni di prima necessità.

L’inflazione globale, secondo il FMI, raggiungerà il 9,5% circa.

E la Cina, il principale motore della crescita economica, sta rallentando. La siccità sta facendo salire l’inflazione.

E poi c’è la politica dello zero COVID – la cosiddetta “guerra del popolo” di Xi Jinping – e i continui blocchi che appiattiscono la fiducia e la crescita.

Se l’anno prossimo non si verificherà una vera e propria recessione mondiale, per molti sembrerà comunque una recessione.

Il bilancio in sintesi

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E gli imprevisti?

Jim Chalmers sa che ci aspettano tempi duri.

Come dice lui stesso: “È inutile fingere che non ci siano difficoltà nell’economia globale e nazionale nel corso del prossimo anno”.

E ancora una volta, saranno le famiglie più povere o più indebitate a portarne il peso.

In Australia i risparmi delle famiglie sono in calo. Chi ha un mutuo di 500.000 dollari deve trovare 800 dollari in più al mese per pagare le rate. E questa cifra è destinata ad aumentare.

In prospettiva, la produttività diminuirà, la crescita economica rallenterà e la disoccupazione aumenterà.

Sebbene l’Australia abbia ricevuto una spinta dall’aumento dei prezzi delle materie prime, questi si stabilizzeranno. L’inflazione ha incrementato il gettito fiscale ma, come chiarisce il bilancio, queste entrate fiscali non sono sufficienti a coprire le crescenti pressioni di spesa.

Ci sono pagamenti importanti e in rapida crescita da affrontare nel medio termine: il finanziamento del programma nazionale di assicurazione contro l’invalidità, gli ospedali, l’assistenza agli anziani e, naturalmente, la difesa.

Siamo in una situazione di quasi guerra e la spesa per le armi e la capacità di difesa rimarrà elevata.

E tutto questo non tiene conto degli eventi “cigno nero”, cioè degli imprevisti. Chi avrebbe previsto la pandemia COVID?

Chi ha previsto l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia? Avremmo dovuto – il presidente Vladimir Putin aveva avvertito che l’avrebbe fatto – ma anche se l’avevamo prevista, il mondo non ha reagito.

Cosa accadrebbe se l’anno prossimo Xi Jinping mantenesse la sua minaccia di invadere Taiwan? E se, in mancanza di un’invasione, bloccasse l’isola?

L’economia globale ne risentirebbe. E tutte le proiezioni di bilancio.

Non possiamo dire che non lo farà. Non possiamo non pianificarlo.

Analisi degli esperti sul bilancio

• Lo sporco segreto nascosto in bella vista al centro del bilancio
• Il vecchio paradigma del bilancio è stato demolito. Le politiche per le donne sono ora al centro del gioco
• Questo è un bilancio progettato per “decisioni difficili in tempi difficili” – e deve esserlo.

La decisione più difficile

Ma anche se tutto andasse bene e non accadesse il peggio – anche se le proiezioni di un calo dell’inflazione nel corso del prossimo anno e di una stabilizzazione dei tassi d’interesse fossero corrette – il peso maggiore lo porteranno i meno abbienti.

Chalmers dice che abbiamo bisogno di conversazioni adulte e dovrà parlare di tasse.

Da qui al prossimo bilancio del 2023, il governo eliminerà i tagli fiscali previsti a beneficio dei più abbienti?

Quando il governo inizierà a far pagare di più ai ricchi per ripagare coloro che in questo momento sono i più colpiti?

Chalmers afferma che questo è un bilancio che ha preso decisioni difficili. Aumentare le tasse e rischiare di perdere il governo: questa è una decisione difficile.